Film vyrovnáva účty zo 60. rokov

Booker Wright, čierny čašník v reštaurácii len pre bielych v Greenwoode, Mission, ani neprotestoval, ani nekázal, keď hnutie za občianske práva v 60. rokoch rozvírilo Deltu. Ale film Booker’s Place: A Mississippi Story, ktorého premiéra je naplánovaná na nedeľu na Tribeca Film festival , vykresľuje ho ako jedného z malých hrdinov tohto veľkého hnutia.

Jeho čin: V televíznom dokumente o štáte z roku 1966 odhodil masku servilnosti a priznal, že zvnútra plakal, keď sa klaňal zákazníkom, ktorí mu občas odopierali sprepitné a nadávali mu na rasu. Čím je muž zlý, tým viac sa usmievate, vysvetľuje.

Nový dokument využíva rozhovory s priateľmi, rodinou, obyčajnými obyvateľmi a volenými predstaviteľmi na rozprávanie o tom, čo by sa dalo nazvať dvojitým životom pána Wrighta – prevádzkoval aj vlastnú prosperujúcu reštauráciu Booker's Place, ktorá sa starala o čiernych patrónov – a o meste teraz a potom, keď to bolo miesto hrôz z obdobia občianskych práv.

Okrem pocty či sociologického výskumu však Booker's Place predstavuje aj osobné zúčtovanie: režisér filmu Raymond De Felitta (City Island; 'Tis Autumn: The Search for Jackie Paris ) je synom Franka De Felittu, producenta a režiséra. väčšinou zabudnutého dokumentu z roku 1966, Mississippi: Autoportrét. Yvette Johnson, koproducentka, je jedným zo štyroch vnúčat pána Wrighta a roky hľadala o ňom viac informácií.

Náhodou sa stalo, že pán De Felitta v roku 2011 zverejnil kópiu dokumentu svojho otca, teraz 90-ročného, ​​online. (Už nie je k dispozícii.) To podnietilo produkčného partnera mladšieho pána De Felittu, Davida Zellerforda, navrhnúť nový filmový projekt Mississippi a jeho výskum ho priviedol k pani Johnsonovej.

Pani Johnsonová, 37-ročná spisovateľka, ktorá žije vo Phoenixe so svojím manželom a dvoma synmi, si založila blog o svojom starom otcovi (www.bookerwright.com) a píše o ňom knihu. Cítila som sa vďačná, že ma vzali so sebou, aby som ochránila príbeh môjho starého otca, povedala do telefónu, keď diskutovala o svojom prvom vpáde do filmu.

S pánom De Felittom viedli rozhovory pre nový film, ktorý má v stredu komerčné premiéry v Los Angeles a v piatok v New Yorku.

Nejasne si spomenula na to, že vedela, že jej starý otec, narodený v roku 1926, sa raz v 60. rokoch rozprával s televíznym štábom, čo ju priviedlo k tomu, že ho považovala za akéhosi náhodného aktivistu.

Booker Wright, vľavo, vo svojej reštaurácii niekoľko rokov po filme Franka De Felittu z roku 1966.Kredit...S láskavým dovolením Booker Wright Family

Podľa všetkého sa pánovi Wrightovi páčilo, keď sa dostal pred kameru. Začína recitáciou spevu z morských plodov a steakového menu v reštaurácii Lusco’s. Muž s okrúhlou tvárou s miernymi fúzmi, oblečený v bielom saku a čiernom motýliku, ďalej vysvetľuje, že si na svoje tri deti potrpel.

Len nechcem, aby moje deti prešli tým, čím si prechádzam ja, hovorí a dodáva, že túžil po tom, aby mohli získať prácu, na ktorú sú kvalifikovaní. Potom sa pozrie do kamery a povie: Ale pamätajte, musíte si zachovať úsmev.

Hodding Carter III, novinár a bývalý člen Carterovej administratívy, vyrastal a pracoval v Greenville, Mission, a povedal, že jeho prvou reakciou po zhliadnutí dokumentu bolo, že pán Wright je mŕtvy muž.

V jednej osobe, v jednom rozhovore, na jednom mieste ste zosobnili to, čo po všetkých tých rokoch hovorila čierna Mississippi bielej Mississippi, hovorí v Booker’s Place.

Frank DeFetta v roku 1966.Kredit...S láskavým dovolením Frank De Felitta

Slová, ktoré povedal pán Wright vo vysielaní NBC, viedli k bitiu miestneho policajta. Prišiel o prácu čašníka v Lusco's, ktorú zastával od svojich 14 rokov. Jeho vlastnú reštauráciu zničili vandali.

Ako milovaná a uznávaná postava v meste, ktoré bolo hlavným centrom segregačnej občianskej rady, znovu otvoril Booker’s Place a kúpil školský autobus na prepravu detí v programe Head Start. V roku 1973 ho zastrelil čierny zákazník v jeho reštaurácii, čo vyvolalo niekoľko konšpiračných teórií.

Booker’s Place začínal ako história Greenwoodu tu a tam, ale zameral sa na Booker, povedal pán De Felitta, 47, v telefonickom rozhovore. Môžete to použiť ako symbol väčších obáv o rasu, ktorá je stále dôležitou témou a ktorá ľudí stále zaujíma.

Nový film umožnil pánovi De Felittovi zachovať dielo jeho otca, ktorý nakrútil mnoho dokumentov, no preslávil sa hororovým románom Audrey Rose z roku 1975. Povedal, že jeho otec, ktorý sa objavuje v Booker’s Place, sa cítil vinný za to, že odhalil pána Wrighta verejnosti, najmä v tejto oblasti.

Johnson, vpravo, so svojou matkou, Katherine Jones, vľavo, a teta Vera Douglas.Kredit...Danielle Andersenová

Emmett Till bol zlynčovaný len pár kilometrov odtiaľ v roku 1955. Pracovníci v oblasti občianskych práv James Chaney, Andrew Goodman a Michael Schwerner boli zabití v Mississippi v roku 1964, ich telá boli pochované v mohyle v okrese Neshoba, zhruba hodinu autom od Greenwoodu.

Ale pani Johnson povedala, že z projektu Booker’s Place vyplynuli dve dôležité veci. Stretla sa s Frankom De Felittom a uistila ho, že urobil správnu vec, keď dal jej starému otcovi priestor. A po tom, čo konečne videla film z roku 1966 a robila rozhovory s ľuďmi v Greenwoode, rozhodla sa, že jej starý otec bol odvážny a úmyselne hovoril.

Ukázalo sa, že želanie pána Wrighta, aby jeho deti viedli iné životy, sa splnilo. Katherine Jonesová, matka pani Johnsonovej, sa stala riaditeľkou telekomunikácií na Kalifornskej univerzite v San Diegu. (Otec pani Johnsonovej, Leroy Jones, vyrastal neďaleko Greenwoodu a hral v obrane za San Diego Chargers.)

Staršia sestra jej matky, Vera Douglas, sa stala učiteľkou na štátnej škole v Greenville, slečna Gloria Liggans, nevlastná dcéra pána Wrighta z bežného manželstva, vydala sa, usadila sa v Port Gibson, Miss, a teraz je babičkou.

Pani Johnsonová, ktorá si spomína, že sa cítila trochu bezradná, keď vyrastala v prevažne bielych komunitách v San Diegu, prekvapivo teraz vníma Greenwood, kde má veľa príbuzných, skôr ako domov ako San Diego alebo Phoenix.

To je prekrásne; ľudia sú milí a srdeční, povedala. Odišiel som so zmyslom pre dedičstvo, ktoré zahŕňa hrdinu v mojej línii.